離陪同德·包爾小姐參觀畫展這件事已經(jīng)過(guò)去了大概🏈一周。這一周里，除了達(dá)西先生將破天荒地在自己的宅邸舉行舞會(huì)叫人津津樂(lè)💕道外，就是剛從國(guó)外回來(lái)的羅伊斯頓侯爵對(duì)那位避世的、大家普遍沒(méi)什么印象的德·包爾小姐的追求了。
“羅伊斯頓侯爵是才繼承的爵位？”韋斯頓夫人問(wèn)道，她和韋斯頓先生以及簡(jiǎn)和伊麗莎白此時(shí)正為晚上的📱🤞🔎舞會(huì)做最后的準(zhǔn)備。
“是的。”簡(jiǎn)說(shuō)道，“威廉告訴我說(shuō)侯爵他之前一直在軍中，上個(gè)月他兄🍜長(zhǎng)去世了他才🎦🈶回來(lái)。”
“我聽(tīng)說(shuō)🦒過(guò)這位侯爵的一點(diǎn)傳聞，”韋斯頓先生說(shuō)道，“他有一個(gè)很不💭✴快樂(lè)的童年——他的母親是位好夫人，但是很早就去世了，他🥥🕝父親暴虐，向來(lái)只注意長(zhǎng)子，對(duì)他不聞不問(wèn)。他的兄長(zhǎng)一個(gè)作風(fēng)敗壞、縱情聲色的人。侯爵本人一成年就參了軍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)了英國(guó)，很少回來(lái)。”
“有這樣的家人，侯爵如果是一個(gè)正直的人，有這樣的行🥕🏘👢為也不足為奇。”🅰🏌🏛伊麗莎白說(shuō)道。
“我真難以想象有這樣背景的人，會(huì)這么輕易的對(duì)一位小姐一見(jiàn)鐘情。”韋斯頓🍧夫人說(shuō)道，“而且就我前天所見(jiàn)，德·包爾小姐雖然長(zhǎng)得不差，但是要引得一見(jiàn)面🏻🔷的人那樣獻(xiàn)殷勤，也不是一件一般的事呀。”
在這一周里，簡(jiǎn)和德·包爾小姐都互相♈上門拜訪了對(duì)方，韋斯頓夫婦和伊麗莎白也第一次見(jiàn)到了🚵🍁這位大名鼎鼎的小姐，他們雖然之前已經(jīng)聽(tīng)過(guò)簡(jiǎn)的描述，但是在見(jiàn)到她本🗾⛎⏹人時(shí)還是不免吃驚。
“請(qǐng)別怪我這樣說(shuō)你的朋友🖖🥄，簡(jiǎn)。”在那天德·包爾小姐離開(kāi)后伊麗莎白曾對(duì)簡(jiǎn)說(shuō)，“我實(shí)🤞在難以想象你竟能和她成為朋友，她看上去真是……不怎么好相處。”
關(guān)于德·包爾小姐不好相處這件事，幾乎是所有接觸過(guò)她的人的共識(shí)了——在德·包爾小姐偶爾出入的那個(gè)社交圈里，那些先生小姐夫人們對(duì)這位羅新斯莊🌇🔺園的未來(lái)繼承人的評(píng)價(jià)，幾乎都是說(shuō)她孤僻怪異，永遠(yuǎn)需要她母親凱瑟琳夫人替她拿主意。這樣的人，即使長(zhǎng)得還可以一看，除開(kāi)她將要繼承的財(cái)產(chǎn)，也少有先生愿意進(jìn)一步地接觸，更別說(shuō)去追求了——更何況那些因?yàn)樗挥卸胍非笏娜耍缭缇蜁?huì)被凱瑟琳夫人拒之門外。
“這位侯爵會(huì)是因?yàn)榈隆ぐ鼱栃〗銓⒁^承的財(cái)產(chǎn)而追求他的嗎？”伊麗莎白直接問(wèn)了出來(lái)，“如果說(shuō)他的兄長(zhǎng)縱情聲色，那么也許他繼承到的只是一個(gè)空虛的爵位，隨之而來(lái)🌺👴🦎的可能不是遺產(chǎn)，而是債務(wù)？”
“你說(shuō)的這事我也擔(dān)心過(guò)。”簡(jiǎn)笑了笑，說(shuō)道，“我甚至在知道了羅斯伊頓侯爵在🦄🏙追求德·🕤⏰包爾小姐的事后就問(wèn)了威廉。”
👊“達(dá)西先生？”伊🏦🧒📊麗莎🌷白問(wèn)道，“他和侯爵很熟悉嗎？”
“他們是💑🚨大學(xué)里🐼的同學(xué)。”簡(jiǎn)說(shuō)道，“只是侯爵中途輟了學(xué)去參軍了。”
“達(dá)西先生肯定是會(huì)為自🈴🔹己的🥢😽✋表妹把關(guān)的。”韋斯頓夫人說(shuō)道，“他認(rèn)可羅斯伊頓侯爵的人品？”
“確實(shí)如此。”簡(jiǎn)笑了🦅笑，答道，“而且評(píng)價(jià)相當(dāng)高。”
“我們等一下就能見(jiàn)到這位羅斯伊頓侯爵啦。🧤🥑”韋斯頓先生興致勃🚁🔼🎷勃地說(shuō)道，“現(xiàn)在，女士們，我們是不是應(yīng)該上馬車了？”
……
達(dá)西先生🎫⭐🤦訂婚的消息其實(shí)早在他回到倫敦以前就已經(jīng)傳開(kāi)了——那些參加過(guò)亨特先生和瑪麗婚禮的賓客在回到城里后就將這件事告訴了自己認(rèn)識(shí)的人，但是有鑒于達(dá)西先生往日的形象，他真的迷🦇🚡🚗上了一個(gè)女人，決定讓達(dá)西夫人的位子不再空置的這件事還是叫🧣沒(méi)有親眼所見(jiàn)的人難以相信。
當(dāng)然，這些人在宴⏩✴🧔會(huì)上真正見(jiàn)到了簡(jiǎn)和達(dá)西先生在一起的場(chǎng)景后，都不得不承認(rèn)，這位即使參加宴會(huì)也全程冷著張俊臉的，要他賞臉去主動(dòng)邀請(qǐng)小姐跳舞比登天還難的人，這回真的是栽入了情網(wǎng)，📞🕛打算把自己的后半生綁在一個(gè)女人身邊了。
宴會(huì)上，那些曾經(jīng)追求達(dá)西先生不得的🤭🍹📅小姐們用羨慕嫉妒恨的眼神盯了簡(jiǎn)整整半場(chǎng)舞會(huì)，挑剔她的長(zhǎng)🍮🕔🎁相、儀態(tài)和談吐，但🙍是最后發(fā)現(xiàn)除了她的出身是可以挑剔的以外，其他的她們竟然完全挑不出錯(cuò)處。而那些只是單純對(duì)未來(lái)的達(dá)西夫人感到好奇的夫人小姐們則快速喜歡上了簡(jiǎn)——誰(shuí)不喜歡有一個(gè)談吐風(fēng)趣的美人做朋友呢？
至于那些先生們，不管是結(jié)了婚還是沒(méi)結(jié)婚的，都對(duì)達(dá)西先生佩服得五體投地。結(jié)了婚的調(diào)侃達(dá)西先生之🚧🐻前對(duì)城里的小姐不屑一顧是因?yàn)闆](méi)有遇見(jiàn)真正的美人，沒(méi)結(jié)婚的則向達(dá)西先生打➡🍀🚽聽(tīng)他是在哪里找到這樣一位未婚妻的，簡(jiǎn)是否還有其他姐妹，而在知道伊麗莎白正是簡(jiǎn)的妹妹后，紛紛請(qǐng)求引見(jiàn)。
關(guān)于這些賓客的反應(yīng)，簡(jiǎn)大致都猜想得到，唯一讓簡(jiǎn)感到驚訝的，就是凱瑟琳夫人也參加了宴會(huì)，而且對(duì)她表🍓現(xiàn)出了出乎意料的禮待——雖然稱不上是完全客客氣氣的，但是已經(jīng)恢復(fù)到了她們?cè)?jīng)在羅新斯莊園時(shí)那樣的狀態(tài)，甚至在舞會(huì)的后半段，她還愿意帶著簡(jiǎn)去認(rèn)識(shí)其他的一些貴夫人和小姐。簡(jiǎn)難以想象這是不是因?yàn)檫_(dá)西先生從中做出🔘🌷了努力，或者是因?yàn)榈隆ぐ鼱栃〗阌辛撕线m的追求者讓這位夫人心情愉快，但是她十分高興自己可以得到凱瑟琳夫人的認(rèn)可。
整場(chǎng)宴會(huì)，簡(jiǎn)除了第一支舞是和達(dá)西先生一塊兒跳的以外，其余的時(shí)間幾乎都在接受大家的祝賀，不停認(rèn)識(shí)新的人🧓，和這些人以及老朋友們一起交談、跳舞。她偶爾在談話的間隙去找那位讓她陷入這樣境地的先生，發(fā)現(xiàn)他的情形也不比自己好多少。某些時(shí)候，達(dá)西先生會(huì)把她帶出圍著她的人群，帶她去認(rèn)識(shí)他的好友，或者去餐桌邊取點(diǎn)餐點(diǎn)和酒水，低聲告訴她自己嫉妒那些可🌑🧖💧以一直和她說(shuō)話的人，但是很快，他又會(huì)把她還給那些夫人小姐們。
簡(jiǎn)清楚地意識(shí)到這樣的日子也許還會(huì)持續(xù)很🦉🆚🚱長(zhǎng)一段時(shí)間，也許直到自己成為了達(dá)西夫人以后，她都還要🔡😱應(yīng)對(duì)這樣的情況，無(wú)法再像以前那樣找個(gè)什么理由避開(kāi)人群。她得適應(yīng)這種變化，習(xí)慣這種場(chǎng)合，并且在未來(lái)，自己召開(kāi)這樣的宴會(huì)，而最重要的，是她知道自己心愛(ài)的人會(huì)一直陪伴在她身邊，看著她，支持她，而她所關(guān)心的人，也都會(huì)得到自己的幸福。